O multiculturalismo prende-se com a ideia de que há sociedades com etnias e culturas diversas, no entanto, não há comunicação nem equidade entre elas. Existe a cultura dominante e, frequentemente, assiste-se à segregação e até perseguição das outras etnias e culturas, como acontece com os bairros chineses, as reservas para os índios ou a violência contra os Rohingya.
No pluriculturalismo, já se estabelecem relações de convivência entre as diferentes culturas, porém as desigualdades e injustiças sociais permanecem.
O interculturalismo seria o desejável, pois os grupos culturalmente distintos (étnicos, geracionais e linguísticos) convivem harmoniosamente. Estabelece-se uma convivência pautada pela partilha e justiça social